美國宇航局發現埋藏在數十年冰層下的秘密陸軍基地
當人類發動戰爭時,事情可能會變得有點鬼鬼祟祟。秘密的避難所和隱蔽的行動基地是新常態——戰爭結束后,它們并不總是能夠重新利用。
因此,科學家們乘坐美國宇航局灣流 III 噴氣式飛機飛行,用雷達測量北極冰層,當他們發現這樣一個秘密基地時,他們感到有些驚訝,這個基地早已被自然界所取代,并深埋在格陵蘭島的冰蓋下。
“我們正在尋找冰床和流行音樂 Camp Century,”冰凍圈科學家亞歷克斯·加德納 (Alex Gardner) 說美國宇航局噴氣推進實驗室。“起初我們不知道那是什么。”
世紀營地由美國陸軍工程兵團于 1959 年至 1960 年間在格陵蘭島西北部建造,在冰蓋下挖掘了一條由 21 條隧道組成的系統,總長 3 公里(1.86 英里),基地因此獲得了綽號:冰下之城。
該基地的設計全年最多可容納 200 名士兵,并可容納多達 600 枚中程核彈道導彈。由于它非常偏遠,它是由核反應堆提供動力的。
這是冰蟲計劃,這是一個雄心勃勃的項目,旨在建立一個能夠承受第一次打擊的核發射場網絡。但冰蓋并不像最初想象的那么穩定,世紀營從未完工。
然而,美國在僅僅八年后,即 1967 年就放棄了該基地,留下了數千噸廢物,包括放射性物質。從那時起,積雪將世紀營地掩埋在 30 米(100 英尺)的冰層下。
它從未真正丟失過。科學家有重大擔憂關于如果冰蓋繼續融化,所有這些廢物將如何處理。
液體廢物(200,000 升化石燃料和 2400 萬升其他濕廢物,如現場留下的污水)可能會隨著冰蓋的降解而進一步滲透,甚至進入海洋。
雷達勘測偶爾會顯示該基地的證據,它像冰下的環境定時炸彈一樣潛伏在那里。但在 2024 年 4 月,科學家們使用綁在飛機腹部的 NASA 無人飛行器合成孔徑雷達 (UAVSAR),能夠以新的細節水平解析世紀營。
“在新數據中,這座秘密城市中的單個結構以前所未有的方式可見,”冰凍圈科學家 Chad Greene 說美國宇航局噴氣推進實驗室。
早在 1960 年代,人們的假設是冰蓋會解決這個問題。沒有必要做任何事情來處理廢物,因為雪會永遠掩埋和凍結它。因此,與其經歷完全退役 Camp Century 所涉及的艱苦過程,不如簡單地讓基地任由自然界發展。
正如事后諸葛亮現在痛苦地揭示的那樣,這是一種非常短視的方法。格陵蘭冰架已經消失自 1978 年以來,其銷量的 35%,并且 ice 損失為發生得快得令人擔憂.冰層融化和隨之而來的海平面上升可能會加速留下的垃圾的污染。
不過,就目前而言,使用 UAVSAR 獲得的世紀營圖像不會用于嘗試直接解決問題。研究人員專注于測量冰蓋的整體厚度,以更好地了解融化的冰將如何影響我們的星球。
“如果沒有對冰層厚度的詳細了解,就不可能知道冰蓋將如何應對迅速變暖的海洋和大氣,這極大地限制了我們預測海平面上升速度的能力。”Gardner 說.